竹材素有"第二森林"的美称，国内外对竹材的应用具有悠久的历史，英国学者李约瑟说过："东亚文明乃竹子文明"，由此可见竹子与人们生活有着密不可分的联系。竹材的用途十分广泛，由于竹材纤维细长、可塑性好，适合于制造各种高品质纸浆、人造丝和玻璃纸。

目前全世界竹纸浆总量约200多万吨，印度造纸原料中有2/3是竹材，孟加拉国有3个造纸厂。竹材纤维除造纸外，还可制作醋酸纤维和硝化纤维。上世纪末，日本东京大学木材研究所研究了竹材糖化、饲料化技术，以及利用竹材生产活性碳技术。

我国在竹材利用方面无论从生产品种、规模和产量均居世界前列，主要产品有竹胶合板、竹地板、竹刨花板、竹纤维板、竹碳、竹醋、竹焦油、竹凉席、竹浆造纸及竹工艺品等，年产值达数百亿元，产品远销北美、欧洲、亚洲，广泛应用于家具、室内装修、建筑、包装等方面，不仅解决了大量劳动力就业问题，还为农村经济提供了新的增长点，为我国的经济发展作出了重要贡献。

竹子含有丰富的各种浸提物，如除含有大量的维生素、氨基酸、叶绿素外，还含有丰富的具有活化细胞攻能的锗、硅等元素及多糖类、黄酮类等许多生物活性物质。近年国外在竹提取物的开发利用方面取得了不少的科研成果。我国竹资源十分丰富，但对竹化学产品研究开发没有得到应有的重视。竹化学产品的开发不仅可以提高竹材的综合利用率，而且可以大大提高产品附加值，增加企业的经济效益。

竹叶中含有丰富的对人体有益的活性物质，如黄酮酚酸类、蒽醌类、萜类内酯等，其药效与银杏黄酮基本相同，两者均具有明显的抗脂质过氧化物自由基和调节血脂的作用，具有提高免疫、抗衰老及降脂功能，对老年性疾病具有显著疗效。据国际卫生组织估算，到2010年，全世界银杏叶需求10万吨左右，而可采集的银杏叶不足2万吨。但与此同时，竹叶却均为废弃物。因此，研究并开发好竹叶黄酮，将以其巨大的资源优势、良好的药理活性和低的毒性反应，可以代替银杏黄酮，用作医药制剂，具有开发利用价值及广阔的市场前景。 

桃花江竹材也在积极研发新的竹系列产品。 竹子中含有丰富的多糖类物质，具有明显的杀菌、防腐、抗癌的功效。国外已临床治疗喉癌、鼻咽癌、胃癌、食道癌。试验表明，某些竹种中的多糖对腹水癌、肝癌AH-39细胞，抑制力强；对肉瘤-18细胞，隔日给药，30天内消瘤率70-90%。竹叶木质部份的多酚亦有抗肿瘤活性。因此竹多糖类产品的开发，有益于人们身体健康，开发价值大。

竹材经过热解，可以制成竹碳，竹炭既是能源工业原料，又是环保材料，还可以再加工成活性炭。竹子干馏后的竹醋液，可以制得醋酸、醋酸酯、甲醇等产品；竹焦油加工后可制得抗聚剂、杂酚油等产品。
此外竹子纤维含量高，纤维长细比大，是好的纺织纤维原料。研究结果表明：竹纺织纤维具有棉的舒服性、聚酯纤维的强度、粘胶纤维的悬垂性和蚕丝般的柔感，市场前景广阔。